Ave terrestre de mediano tamaño y de ojos amarillos y grandes. Plumaje pardo terroso claro listado de oscuro, constituyendo un eficaz camuflaje. Patas largas y amarillas, adaptadas para correr. Tiene una longitud de 41 centímetros.
Vive en terrenos abiertos, secos y pedregosos, sobre todo en zonas llanas del piso basal. Activo en el crepúsculo y durante la noche, alimentándose de pequeños invertebrados terrestres, reptiles, ratones, etc. Reproducción temprana, desde finales de enero a mediados de julio. El nido es una pequeña excavación en el suelo, a veces tosca tapizado con piedras o excrementos de conejo. Pone dos huevos que son incubados por ambos sexos. Los pollos son nidífugos.
En la actualidad se encuentra en regresión debido a la modificación y destrucción de su hábitat. En las Islas Canarias existen dos subespecies, una en las islas centrales y occidentales y otra en las orientales.
Burhinus oedicnemus
Alcaravan
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