La Presa de Lugarejos está ubicada en la confluencia del Barranco de Lugarejos con el Barranco de las Hoyas en una altitud de 820 m.s.n.m. Se trata de una presa situada en la cola oeste del embalse de la Presa de los Pérez, junto a los pequeños asentamientos del municipio de Artenara de Las Hoyas y Lugarejos. La Presa, que es propiedad de la Comunidad de Regantes del Norte, al igual que las presas de los Pérez, las Hoyas y las Garzas, se terminó de construir en el año 1962 según proyecto de D. Julio Alonso Urquijo.
La presa, que se encuentra en el Área alta del Sector 1 de la Zona Norte en la cuenca hidrográfica del Barranco de Agaete, tiene como doble finalidad el almacenamiento de agua procedente de la Presa de Las Hoyas, que está ubicada aguas arriba en el Barranco de las Hoyas, y como embalse de las aportaciones irregulares del Barranco de Lugarejos, que drena las escorrentías de una pequeña cuenca de recepción encajada entre los interfluvios en rampa que la separan de las cuencas de Barranco Hondo y Barranco de Coruña.
Desde el pie de la Presa de Lugarejos parte un canal de mampostería que a cielo abierto recorre la ladera izquierda del barranco y del vaso de la Presa de los Pérez, hasta llegar junto al parametro aguas arriba de la misma. El canal no se utiliza desde hace tiempo, salvo un tramo que recoge las aportaciones del Barranco de la Fuente de la Haya, que drena las escorrentías de una pequeña cuenca de recepción del flanco este del Macizo de Tamadaba. Algunos tramos del canal se encuentran en muy mal estado, debido a las frecuentes caídas y desprendimientos de rocas, ya que la traza del canal discurre por una ladera de pendientes muy acentuadas y de riscos escarpados.
Presa de gravedad de mampostería con impremeabilización en el parametro de aguas arriba a base de bloques de hormigón prefabricados con un volumen de cuerpo de presa de 60.000 m elevado a tres. La sección tipo tiene taludes 0,05 aguas arriba y 0,80 aguas abajo con 5 m de anchura de coronación. La Altura sobre cauce es de 40 m mientras que su longitud de coronación es de 142 m en planta curva. La presa se ubica en una cerrada encajada entre el macizo de Tamadaba y espigón de la Puna con geología compuesta por Ignimbritas traquítoco riolíticas del Mioceno.
La sección tipo tiene una particularidad importante respecto a una sección habitual de presa de gravedad debido a la elevada situación del vértice superior del triángulo resistente.
El aliviadero es de vertido lateral en margen izquierda con un canal de 60 m de longitud y 3,50 m de anchura revestido de hormigón y disipación de energía mediante trampolín de lanzamiento. Esta tipología es poco habitual en presas de gravedad.
No dispone de desagües de fondo, galerías ni red de drenaje. La capaciad del embalse es de 1,19 Hm elevado a tres.
Los Motores Ruston
Debido a la accidentada orografía de Gran Canaria, el agua almacenada en las presas no siempre podía llegar a los cultivos por simple gravedad. Los motores Ruston se instalaban en casetas (estaciones de bombeo) junto a las presas o pozos para:
Bombear agua a zonas altas: Permitían subir el agua desde el fondo de los barrancos hasta depósitos situados en cotas superiores para regar tierras que, de otro modo, serían áridas.
Trasvases entre cuencas: En ocasiones, se usaban para mover el agua de una presa a otra o para conectarlas con la red de canales que llevaba el recurso hacia el sur o el este de la isla, donde la demanda agrícola (plátanos y tomates) era mayor.
Suministro agrícola e industrial: Eran el "corazón" que permitía que el sistema hidráulico funcionara de forma constante, independientemente de la altitud.
Estos motores ingleses se hicieron famosos en Canarias a mediados del siglo XX por varias razones:
Robustez: Eran máquinas de hierro fundido extremadamente pesadas y duraderas, capaces de funcionar durante días sin detenerse.
Mantenimiento: Aunque eran complejos de instalar, su mecánica era puramente analógica y muy fiable, ideal para lugares remotos como Lujarejos.
Sonido característico: El "pum-pum" rítmico de estos motores de un solo cilindro (o varios) formó parte del paisaje sonoro del campo canario durante décadas.
Hoy en día, la mayoría de estos motores en Lujarejos y otras presas están fuera de servicio, sustituidos por bombas eléctricas modernas más eficientes y silenciosas. Sin embargo, muchos se conservan in situ como auténticas piezas de arqueología industrial, ya que sacarlos de esos barrancos es una tarea titánica y porque representan una época clave en la supervivencia y economía de la isla.
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